今から3年前、2006年のドイツの12月は暖かく、ニュースでは、ここ1300年で最も暖かい12月と報道されていた。ここ数年は大きな冷え込みもなかったが、2009年12月は天気予報などの予想とは違って大きく冷え込んだ。ザールブリュッケンでもこの50年で最も寒い12月と報道されていた。

2009年12月のザールブリュッケンの気温を振り返ってみると、最高気温が10度で最低気温がマイナス19度。色々な天気予報サービスがあるが、その中には最低気温がマイナス20度となっているものもあった。また最も低い最高気温はマイナス12度、最も高い最低気温は9度となっている。因みにそれ以前のザールブリュッケンの12月の3年間を振り返ってみると、2006年最高14度、最低マイナス3度、2007年最高10度、最低マイナス9度、2008年最高9度、最低マイナス7度になっている。

また12月の積雪量を見てみると、2007年は2日間で2センチ、2008年は12日間雪が降り最高16センチ、2009年は12日間で13センチ。この数字はザールブリュッケンだけでなく気温が低い周辺地域の数字も入っているので、市内の積雪ではないが、この2年は雪が多いようだ。今振り返ってみると2009年は確かに雪が多い印象があるが2008年は雪が積もった記憶がほとんど無い。2009年12月は気温が低かったので雪が残っている日が多かったのだろう。2008年は積もっても直ぐに溶けていたのかも知れない。それ以外で日照時間を見てみると2007年は日照時間が2時間を超えたのは17日あり、2008年は16日、2009年は11日となっている。

こういった数字だけを見てみると、2009年の12月が特別寒い時期だったとは思わないが、クリスマス前の1週間だけが寒波の影響で寒い時期だった。ヨーロッパ中で同じ状況が見られたが、色々な準備が出来ていないときに突然の寒波が訪れたというもので、その分、交通機関や生活に影響を与えた。

これまで私もドイツで何度かマイナス10度以下を体験した。街中で体験した最も低い気温はマイナス20度だが、このときは寒いと言うよりは冷たい空気が痛いといった感じだった。それはまるで鼻が取れそうな感覚だろうか。そういえばロシアの作家ニコライ・ゴーゴリ（1809-1852）に「鼻」という小説があるが、これは寒い地域で鼻が取れそうに感じた作者が、それをヒントに書いたものかも知れない。

街中に出ると、お店などでは「寒いですね」というのが挨拶になっている。外の気温は低いが、そういった挨拶がどこか心を温めるものになっている。

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